Maar liefst 287 ondernemers hebben zich dit jaar ingeschreven. De hoofdprijs van ??50.000 gaat naar ??n van de tien genomineerden. In het najaar zal de meest innovatie ondernemer de prijs krijgen van Bert Heemskerk, voorzitter de raad van bestuur van Rabobank Nederland. Dit zal gebeuren in het bijzijn van SER-voorzitter Herman Wijffels.

Bart Jan Krouwel, directeur Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen van Rabobank en voorzitter van de beoordelingscommissie: "We zijn blij met de overweldigende belangstelling voor de Herman Wijffels Innovatieprijs. Opvallend dit jaar is de kwaliteit van de inzendingen. Juist nu het economische tij tegen zit, zijn innovaties belangrijker dan ooit. Door innovaties te stimuleren, kunnen we als Rabobank een steentje bijdragen aan het economische herstel."

De Rabobank wil met deze prijs ondernemers helpen hun idee?n te verwezenlijken. Bart Jan Krouwel: "Bij de beoordeling staan innovatiekracht en duurzaamheid voorop." De Herman Wijffels Innovatieprijs wordt in 2005 voor de vierde keer uitgereikt. De hoofdprijswinnaar ontvangt een bedrag van maximaal ??50.000, de tweede prijs bedraagt maximaal ??37.500, de derde prijs maximaal ??25.000. Daarnaast is er een aanmoedigingsprijs van ??10.000 voor jonge ondernemers tot 30 jaar.

Met dit geld kan het prijswinnende idee worden gerealiseerd of verder worden uitgebouwd. De Herman Wijffels Innovatieprijs is daarmee een directe ondersteuning van grensverleggend duurzaam ondernemerschap.